У середині липня лазер BELLA, змонтований в Національній лабораторії ім. Лоуренса в Берклі (США), встановив рекорд потужності імпульсів, наступних один за одним з частотою в один герц.

Кожну секунду установка видавала по петаватту (1015 Вт) потужності в 40-фемтосекундний імпульсах. «Настільки велика пікова потужність забезпечує доступ до нових областях застосування лазерів — скажімо, створення компактних прискорювачів частинок, — зазначив співробітник Лабораторії Дім Лиманс (Wim Leemans). — А висока частота проходження імпульсів дозволить нам багаторазово повторювати експерименти за короткий час».

Лазер BELLA на етапі будівництва (фото Roy Kaltschmidt, Lawrence Berkeley National Laboratory).

Говорячи про компактних прискорювачах, р-н Лиманс передбачає програму LOASIS, за якою виконуються досліди щодо прискорення заряджених частинок у плазмі. Використовуючи лазерні імпульси, фізики створюють в плазмі хвилі електронної щільності, «захоплюючі» вільні електрони і розганяють їх до дуже високих енергій на зовсім невеликих відстанях. Перші електронні пучки з енергією до 100 Мев, підготовлені за такою методикою, американці отримали в 2004-му, а гигаэлектронвольтовые пучки — в 2006-му Незабаром після цього стартувало проектування лазера BELLA.

Згідно з планом, при використанні BELLA енергія електронів повинна зрости до 10 Гев. Це значення не можна назвати навіть близьким до рекордних, зате вся установка — прискорювач і лазерна система — буде розміщатися в двох суміжних лабораторіях. Для створення 50-гигаэлектронвольтовых пучків за традиційною методикою, наприклад, потрібен був лінійний прискорювач довжиною в три з гаком кілометри.

Експерименти, в яких вчені спробують досягти 10 Гев з допомогою BELLA, почнуться восени.

Підготовлено за матеріалами Національної лабораторії ім. Лоуренса в Берклі.